Jeden Spätwinter, an den Sonntagen vor dem Martedì Grasso (Faschingsdienstag), rollt ein Dorf von ein paar tausend Menschen ausgewachsene allegorische Festwagen durch die eigenen Straßen. Fünf Maskenumzüge, tausende Besucher, und Kinder — immer die Kinder — als Hauptdarsteller. Das Dorf nennt sich selbst Paese-Spettacolo, das Schauspiel-Dorf, und seit siebzig Jahren ist der Karneval der Grund dafür: "Carnevale dei Bambini", sagt man hier, "ist ein Synonym für Orentano".
Der Carnevale dei Bambini
Ein Kinderkarneval, seit 1956
Wie alles begann — 1956
Die Idee kam vom Gemeindepfarrer, dem Erzpriester Don Livio Costagli, der — so erinnern es die Verse des Dorfes — erklärte: Wenn Viareggio und Rio einen Karneval haben können, "voglio farlo anch'io" — dann mache ich auch einen, und meine Kinder haben was zu lachen.
Der erste "Festwagen" war ein Eselskarren: Bartolis Esel, festlich herausgeputzt, zog eine Ladung Kinder, maskiert mit den Röcken und Hauben ihrer Großmütter, angeführt von zwei Musikern — Celestino "Baffi della Chiesa" mit seinem geflickten Akkordeon und dem "Barone" mit seiner großen Gitarre. Der Esel schrie und trat aus, niemand kam zu Schaden, alle lachten, und die Besucher kamen aus Livorno und Florenz, bis sie die Strada Provinciale verstopften. Am Ende des Abends — die Verse bestehen darauf — waren vierzig Korbflaschen Acquavite geleert, und im Pfarrsaal hatte sich bereits ein Komitee gebildet, um alles im Jahr darauf zu wiederholen.
Vom Eselskarren zum Kolossal
Vom ciuco col carretto, dem Eselskarren, arbeitete sich das Dorf hoch zu dem, was das Jubiläumsbuch stolz "mastodontische allegorische Festwagen" nennt — Holz, Pappmaché, später Styropor, jeden Winter geformt von den "Zauberern der cartapesta" des Dorfes, allesamt Autodidakten. Bauern, Arbeiter und Studenten steckten drei Monate unbezahlter Abende in den Capannone, den Schuppen der Wagenbauer, mit einem gemeinsamen Ziel: es schöner zu machen als im Jahr zuvor.
1973 machte es das Dorf offiziell und gründete einen gemeinnützigen Verein, dessen Satzung genau dafür existiert: Festwagen bauen und unterstellen. Zur "Kolossal"-Ausgabe des silbernen Jubiläums 1980 gehörten ein Wildwest-Zug, ein Flugzeugträger, Goldrake und Captain Harlock, der böse Wolf mit den drei kleinen Schweinchen — und eine riesige Geburtstagstorte für den Carnevale selbst. All das aus einem Dorf von damals rund 1.500 Seelen, eine kurze Fahrt vom mächtigen Viareggio entfernt — und genau das ist der Punkt. Wie die Verse des ersten Jahres scherzten: "Gebt uns ein paar Jahre, und wir schlagen Viareggio!"
Der Carnevale heute
Siebzig Jahre später ist das Rezept unverändert: fünf Umzüge an den Sonntagen vor Faschingsdienstag (die Termine folgen Ostern), die Festwagen, das Konfetti, Luftballons über der Piazza, La Ranocchia an der Spitze der Paraden — und die Kinder der ersten Ausgaben, die heute neben ihren eigenen Enkeln im Kostüm laufen. Am Martedì Grasso endet das Fest mit Feuerwerk und der Verbrennung des Testone, der riesigen Strohfigur des Karnevals.
Fällt dein Aufenthalt in die Karnevalszeit, findest du die diesjährigen Umzugstermine unter was gerade los ist — und komm hungrig: Dieselben Konditoren, die hinter der Festa del Bignè stehen, sind im Großeinsatz.
